Trong bối cảnh hội nhập hoá toàn cầu và sự phát triển mạnh mẽ của nền kinh tế tri thức, việc nâng cao chất lượng giáo dục ngày càng trở thành một thách thức gay gắt. Điều 24 Luật Giáo dục 2005 đã chỉ rõ: "Phương pháp giáo dục phổ thông phải phát huy tính tích cực, chủ động và sáng tạo của HS, bồi dưỡng phương pháp tự học, rèn luyện kĩ năng vận dụng kiến thức vào thực tiễn, tác động đến tình cảm, đem lại niềm vui, hứng thú học tập cho HS". Điều này đòi hỏi rất nhiều đến nỗ lực, bản lĩnh và sự vận động của người thầy - nhân tố quyết định đến hiệu quả, sự thành công của quá trình dạy học.
Hiện nay, năng lực nghề nghiệp của sinh viên không chỉ thể hiện ở khả năng dạy học mà bao gồm cả các kĩ năng mềm mà sinh viên được bồi dưỡng và tự rèn luyện trong quá trình học tập ở trường cao đẳng sư phạm. Trong chuẩn nghề nghiệp giáo viên các cấp học do Bộ GD&ĐT ban hành năm 2007 cũng đề cập đến 5 loại năng lực có liên quan đến năng lực Năng lực Sư phạm: Năng lực tìm hiểu đối tượng và môi trường giáo dục; Năng lực dạy học; Năng lực giáo dục; Năng lực hoạt động chính trị, xã hội; Năng lực phát triển nghề nghiệp. Như vậy, Năng lực Sư phạm có thể được hiểu là tổ hợp những kiến thức, kĩ năng, thái độ cần thiết để thực hiện thành công các công việc chuyên môn của nghề dạy học theo những tiêu chuẩn, tiêu chí đặt ra đối với từng công việc đó.